Per definizione, l'avanzamento dell'incendio è frenato o impedito dalla compartimentazione degli spazi. All'interno di una compartimentazione - di regola, quindi, all'interno di un appartamento, per esempio - lo sviluppo dell'incendio avviene senza che la presenza di pareti portanti o non portanti lo impedisca o lo contenga. Il risultato è che tutti gli elementi di parete interni ad un compartimento sono attaccati dal fuoco su entrambi i lati. Solo nel caso di pareti interne compartimentanti può quini essere ammesso l'attacco del fuoco su un solo lato.

La protezione EI di un elemento strutturale non deve essere direttamente accostata all'elemento da proteggere, anche se questa è e resta la soluzione più pertinente, più efficace, e meno problematica in fase di esercizio. La protezione antincendio tramite lastre di cartongesso (che dovranno adempiere ai requisiti di tale funzione), staccate dalla parete XLAM tramite telaio di elementi in lamiera (di solito di acciaio e non di alluminio) è di fatto una soluzione standard in tutta Europa, e probabilmente anche altrove. L'intercapedine fra la protezione antincendio e l'elemento XLAM da proteggere deve rispettare regole e prescrizioni che possono variare da paese a paese; di regola è imposta la presenza di materiale isolante con caratteristiche antincendio ben definite, e in alcuni casi è vietato lasciare spazi vuoti (cioè senza isolante). Inoltre ogni forma di attraversamento della barriera di protezione antincendio, cioè dello o degli strati di cartongesso, deve essere eseguito secondo le regole della protezione antincendio. In particolar modo tutte le scatole di alloggi degli impianti elettrici devono essere eseguite in conformità alle esigenze EI specifiche alla parete in questione, impiegando soluzioni costruttive e materiali speciali. Anche questo tipo di soluzioni sono di uso comune in diversi paesi europei, mentre in altri si preferisce evitare queste soluzioni costruttive.

Niente impedisce di realizzare per una parete una protezione antincendio su un solo lato, con una prestazione EI assicurata dal rivestimento della parete, mentre sull'altro lato la resistenza in caso di incendio è data soltanto dal tempo di combustione del legno. Spigoli, estremità, zone con aperture, e simili, dovranno essere progettati, costruiti ed eseguiti di conseguenza.

Aggiungiamo che i produttori e i rivenditori di elementi di protezione antincendio - nella fattispecie di pannelli di cartongesso - offrono oltre al materiale necessario alla loro realizzazione, anche le soluzioni costruttive corrette secondo le regole nazionali vigenti, corredata da tutte le informazioni tecniche, costruttive, esecutive e normative necessarie.